La geoinformación está cada vez más presente en las actividades cotidianas de las personas, tal como se pudo comprobar en el salón Globalgeo, que se clausuró el 17 de marzo en el recinto de Montjuïc de Fira de Barcelona. Empresas y expertos presentaron aplicaciones para mejorar la movilidad en las ciudades, optimizar recursos en las empresas, fomentar la transparencia de las administraciones y gestionar servicios de emergencias en caso de catástrofes como la de Japón. Entre las numerosas actividades que tuvieron lugar destacaron la Semana Geomática Internacional y la conferencia de Google, en la que se avanzó que el futuro de la geoinformación está en los móviles y las tabletas

El mercado de la geoinformación tiene grandes expectativas de futuro a nivel mundial. En Estados Unidos, por ejemplo, crece casi un 35% cada año y los profesionales que se dedican a esta materia ocupan, según la revista "Time", uno de los 100 mejores puestos de trabajo del país y con mayor proyección de futuro.
Esta industria en España, por su parte, está en pleno desarrollo y solo en Catalunya ya hay más de 100 empresas dedicadas a las tecnologías de la información geoespacial (SIG-TIG) que generan un volumen de negocio superior a los 200 millones de euros y alrededor de un millar de puestos de trabajo directos.
En los últimos años, se ha integrado la cartografía a la vida cotidiana de las personas gracias a los navegadores y a versiones gratuitas de internet como Google Maps. La democratización de la geoinformación ha generado cientos de millones de consumidores de cartografía a través de la red y la demanda es imparable: las aplicaciones de Google Maps para móviles, por ejemplo, ya han superado los 100 millones de usuarios al mes, Facebook (con Places y Deals) tiene más de 500 millones de seguidores y las redes sociales basadas en geolocalización como Foursquare ganan cada vez más adeptos. 
Así pues, entre otros temas, el salón celebrado entre el 15 y el 17 de marzo en Barcelona planteó las grandes oportunidades de negocio que se abren con la geoinformación, especialmente en el ámbito de la logística, el turismo, las telecomunicaciones, el marketing y las aplicaciones para teléfonos móviles, así como en los geoservicios que mejoran la seguridad y la movilidad en las ciudades o la gestión mediombiental y del territorio.
En 2012 habrá más dispositivos portátiles como los iPad que ordenadores en el mundo. Ante estas previsiones, el máximo representante de Google GEO (que engloba Google Maps y Google Earth) en el sur de Europa, Carlos Mann, auguró en Globalgeo que "la principal fuente de acceso a la información geográfica en el futuro será a través de los móviles y las tabletas". En la actualidad, el 75% de estos dispositivos llevan GPS incorporado, pudiendo consultar mapas en tiempo real de más de 100 países, localizar la posición del usuario y todos los servicios que tiene en la zona.
Los mapas del futuro, en 3D y con realidad aumentada, también han centrado las sesiones de la novena edición de la Semana Geomática Internacional, uno de los congresos científicos más importantes de España en esta especialidad y que se consolidó como una de las principales actividades del salón, centrada en esta ocasión en cómo serán los mapas del futuro, que tienden a visualizarse en tres dimensiones con realidad aumentada, incorporando todo tipo de información: texto, fotos, sonidos, videos, etc. En total, se celebraron cerca de 150 conferencias y debates con la participación de más de 250 especialistas de prestigio, entre ellos, Monika Sester, de la Universidad de Hannover, Diego Alfonso Erba, del Instituto Lincoln de Política de la Tierra de Brasil, y Carmen Aguilera, de la European GNSS Supervisory Authority (GSA), que darán a conocer las últimas investigaciones en geoposicionamiento, sensores de teledetección o sistemas de navegación por satélite europeos (Galileo y Egnos). 
En Globalgeo, además, se pudieron ver geoservicios que permiten saber el estado del tráfico en tiempo real, navegadores GPS que recalculan en función de las rutas más congestionadas o las más rápidas, tecnologías para el procesamiento de imágenes capturadas por radares o aviones no tripulados, así como las nuevas capacidades de los satélites de observación de la Tierra.
El certamen fue también el escaparate para mostrar nuevos sistemas de información geográfica que permiten mejorar la eficacia de los servicios de emergencias y protección civil. Se pudieron ver, por ejemplo, mapas de Japón, antes y después de la tragedia, que mostraban las áreas más anegadas por el agua y dónde se estaban acumulando los escombros, una información que ayuda a planificar las tareas de salvamento. Precisamente, detrás de toda esta geoinformación, se encuentran empresas encargadas de interpretar las fotografías del satélite o los radares y elaborar, con el uso de tecnología muy avanzada, cartografía que ayuda, en casos como el de Japón, a mejorar la eficacia de los sistemas de emergencias.
En el ámbito local, se presentaron los primeros vehículos de la Guardia Urbana y bomberos de Barcelona que incorporan un sistema que geolocaliza automáticamente el lugar del siniestro y visualiza los dispositivos disponibles que hay en la zona, los centros médicos más cercanos, etc.
En el salón también se dieron a conocer soluciones para optimizar tiempo y recursos en las empresas, mejorar la transparencia de las administraciones (sobre un mapa se pueden consultar las inversiones públicas realizadas o los planes urbanísticos) y la participación ciudadana gracias a geoservicios para web 2.0. 

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