El sistema HSDPA (High-Speed Downlink Packet Access) representa el primer paso en la evolución de la telefonía móvil de tercera generación (WCDMA) que mejora la capacidad máxima de transferencia de información, hasta alcanzar tasas de 14 Mb/s.
La introducción de este sistema, que triplica la capacidad transmisora de las actuales redes móviles de tercera generación, supondrá una gran oportunidad de negocio para los operadores.
El espectacular incremento de la banda ancha en redes fijas (con más de 120 millones de líneas en funcionamiento) y los niveles de penetración de la telefonía móvil, así parecen indicarlo. La compañía Ericsson, suministradora de 36 de las 61 redes WCDMA existentes en la actualidad, se encuentra en una inmejorable posición para facilitar este sistema a todas las redes 3G desplegadas desde el año 2000.
Clara Baonza




Comunicaciones avanzadas y básicas, acceso a medios, banda ancha en cualquier lugar, empresa móvil... Los requerimientos de comunicación son cada día mayores y exigen, para su éxito, una complementariedad absoluta entre banda ancha y movilidad teniendo en cuenta tres aspectos fundamentales: comodidad y facilidad de uso (convergencia de servicios), terminales polivalentes (convergencia de dispositivos) y fiabilidad y seguridad (convergencia de redes).
El punto de partida es esperanzador. No en vano, los usuarios de Internet alcanzan día a día cifras récord y, a mediados de este año, se superará la cifra de 1.000 millones. Por su parte, la telefonía móvil ha estado creciendo por encima de las expectativas más optimistas y, actualmente, los niveles de penetración rondan el 100% en un gran número de países (entre ellos España). La banda ancha en redes fijas (DSL, RDSI y cable) ha experimentado unos niveles de crecimiento de los más rápidos de la historia, alcanzando hoy en día más de 120 millones de líneas. A ello se une el hecho de que en el año 2004 se vendieron más de 42 millones de ordenadores portátiles (un 40% del total), a los que habría que añadir distintos dispositivos como PDAs, consolas de juegos y otros dispositivos que confirman la oportunidad de negocio en torno a la conectividad de banda ancha y movilidad.
A juicio de gran número de analistas, entre ellos los responsables de Ericsson, las redes 3G son la mejor opción para ofrecer banda ancha móvil, no sólo por sus características intrínsecas de movilidad, sino por sus posibilidades en cuanto a capacidad y velocidad de transmisión de datos, así como por su cobertura universal. Al estar basadas en un estándar de telecomunicaciones, estas redes garantizan el servicio, con la seguridad e inviolabilidad en las comunicaciones inherentes a las redes GSM/GPRS.

HSDPA, el siguiente paso

El primer paso en la evolución de la telefonía móvil de tercera generación (WCDMA) es el sistema HSDPA. Esencialmente, se trata de un nuevo canal compartido en el enlace descendente (downlink) que mejora significativamente la capacidad máxima de transferencia de información, hasta alcanzar tasas de 14 Mb/s. Su gran ventaja es que, tanto la interoperabilidad como la disponibilidad están garantizadas desde un primer momento al tratarse de la evolución de las redes móviles en explotación y estar todas ellas basadas en los estándares desarrollados por el 3GPP (de esta forma se puede utilizar la infraestructura ya desplegada de UMTS, realizando únicamente actualizaciones de su software y sin necesidad de ampliar el espectro, ya que comparte la misma frecuencia).
Una de las experiencias pioneras con este sistema se desarrolló por Ericsson en junio del pasado año. Desde entonces, la compañía está facilitando a los operadores 3G su adecuación a la banda ancha móvil como una gran oportunidad de negocio. De hecho, 36 de los 61 lanzamientos comerciales de redes WCDMA actualmente en explotación comercial en todo el mundo han sido suministrados por Ericsson. Esta posición aventajada en tecnología de redes de radio permitirá al grupo hacer evolucionar de una forma sencilla todas las redes 3G en marcha desde el año 2000.
Para ello, Ericsson considera que es vital que los terminales estén a tiempo y, de esta forma, evitar uno de los principales errores que se cometieron con el UMTS. En este sentido, la firma pronostica que durante la segunda mitad de este año veremos tarjetas de PC HSDPA en ordenadores portátiles, soportando velocidades de transmisión de datos de 1,8 Mbps. En el primer semestre del 2006 contaremos con los primeros terminales HSDPA y, progresivamente, las tarjetas para PC y terminales irán introduciendo cada vez mayores ratios de transferencia de datos.