El mercado de las pantallas de plasma se muestra inmejorable, según prevén las principales empresas del sector,
que han pronosticado un progresivo crecimiento en las ventas de los próximos años.
Los puntos clave de este incremento de la demanda (que se duplicará en dos años) son las mayores prestaciones del producto y sus precios cada vez más reducidos.


Después de más de cien años de lento pero constante crecimiento, la tecnología aplicada a la TV ha iniciado una nueva fase de rápida mejora, tanto en comportamiento como en versatilidad de producto.
Los métodos de comunicación analógicos se están transformando además en sistemas digitales que aportan menos ruido, facilitan la transmisión de la señal de televisión en alta definición, y permiten a las TV mostrar imágenes desde las más diversas fuentes.
Así, según señala un estudio reciente de la multinacional Panasonic, el panorama actual habla de cómo las clásicas CRT o televisiones de tubo de rayos catódicos se verán remplazadas por las pantallas planas de plasma (PDP) y por las de cristal líquido (LCD).
Muchos consideran que las pantallas de plasma son sucesoras naturales de las CRT: las PDP ofrecen calidad de color y rápida imagen en movimiento desde diferentes puntos de vista.
Además de las prestaciones de esta tipología de displays, el reducido precio al que se ofrece ha contribuido a la aceleración del incremento de demanda. Y esta demanda, por su parte, ha dado más confianza a los fabricantes, que invierten en I+D, lo que a su vez deriva en una bajada de precios y una mejora en el rendimiento del producto.

Influencia de la TDT
La empresa Panasonic prevé que la demanda mundial de pantallas de plasma se duplicará en el plazo de dos años, y estima que para este 2005 la demanda mundial de plasmas será de cinco millones de unidades, cifra que se incrementará hasta los 10,4 millones en 2007. En 2009, la demanda alcanzará los 13,3 millones de unidades, lo que supone un incremento del 166% respecto a 2005.
Igualmente, la compañía japonesa considera que la implantación de la Televisión Digital Terrestre será uno de los factores clave para el futuro crecimiento de las ventas de plasmas.
En lo que concierne a las televisiones de un tamaño igual o mayor de 40”, los plasmas alcanzarán el próximo año un 45,6% de la cuota del mercado, por un 45,9% que concentrarán las clásicas CRT. Las PDPs están preparadas para un rápido crecimiento y podría llegar a ser la tecnología lider en pantallas de más de 40 pulgadas (sobre todo en el segmento de 40”-50”): según las previsiones de Panasonic, el 2007 será el primer año en el que las televisiones de plasma de 40” o más, superen a las CRT con porcentajes de 48% frente a un 38% respectivamente.

Europa: el mayor crecimiento
Otra de las compañías líder en el desarrollo de tecnología plasma, Pioneer Electronics, presentó el pasado mes de junio en Barcelona la última generación de este tipo de pantallas, que mostrará en el marco de la IFA 2005 (Berlín, 2-7 septiembre). Los modelos PDP-506XDE y PDP-506FDE (50”), PDP-436XDE y PDP-436FDE (43”), son algunos de los nuevos productos correspondientes a esta nueva generación.
En la presentación de estos productos a la prensa se cifró en más de tres millones el número de unidades que se venderán en 2005, y se aseguró que esta cantidad se duplicaría cada año, hasta alcanzar, en 2009, los diez millones de unidades. De éstos, aproximadamente un 90% corresponderán a pantallas de plasma, y Europa será la zona mundial que registrará el crecimiento más pronunciado.

LCD versus plasma
Las pantallas de LCD tienen excelentes contraste y nitidez. Además de visualmente atractivos, son mucho más económicos que los televisores tradicionales. El ahorro de energía puede suponer hasta un 40% y su vida útil es un 40% más larga. El brillo de la imagen, uno de sus puntos débiles, se ha mejorado con la tecnología TFT (thin-film transistor), un transistor que alimenta cada píxel de la pantalla de forma separada.
A pesar de estas ventajas, el plasma en incontestable en cuanto a la calidad de imagen. Los productos más avanzados llegan a un nivel de contraste hasta cinco veces más grande que sus similares de LCD. Destacan, igualmente, el brillo y la resolución de imagen, además de su peso ligero (hasta cuatro veces menos que una pantalla convencional).
El panel de plasma está compuesto por una serie de celdas, conocidas como píxeles, que están compuestas a su vez por tres sub-píxeles: rojo, verde y azul. El gas en su estado plasma es tratado para reaccionar con el fósforo en cada uno de estos apartados y producir así luz coloreada RGB (red, green, blue). Para conseguir una mayor gama de colores, cada sub-píxel está controlado por electrónica de muy alta tecnología, y obtener así unos 16 millones de colores diferentes.