El flujo de datos es una parte fundamental de los servicios ofrecidos hoy por los operadores de telefonía móvil. Los servicios incluidos originalmente en el modelo GPRS 2.5G se están expandiendo para aprovechar las ventajas del ancho de banda que ofrece la red 3G UMTS. Sin embargo, existe una demanda creciente para utilizar también los servicios de conmutación de datos de vídeo-telefonía por circuito que permiten servicios adicionales con el fin de poder acceder a nuevos clientes, diferentes de los que se consiguen con los servicios de conmutación de paquetes convencionales.
David Jack, Director de Servicios de Soporte de Dilithium Networks.


Con la llegada de la red UMTS, se dispone de un nuevo método de distribución de contenidos de vídeo que supera a los métodos convencionales. Estos servicios se basan en la información y los contenidos ya existentes, pero ofrecen ventajas claves sobre la conmutación por paquetes para muchas aplicaciones y tipos de clientes, incluyendo facilidad de navegación, vídeo de alta calidad y gran velocidad de acceso a los contenidos.
Los estudios de investigación de mercado y los análisis del usuario de teléfonos móviles revelan que una gran cantidad de clientes casi nunca llegan a utilizar las funciones de navegación de su terminal. Y muchos de los que usan los servicios para acceder a contenidos de vídeo lo hacen una sola vez. Las razones de ello parecen confusas, aunque una de las principales sea que la navegación a través del portal es compleja, difícil, requiere de múltiples clicks y búsqueda a través de muchas páginas. Cabe destacar que los usuarios no están muy seguros de cómo les van a ser facturados estos servicios y, por lo tanto, son reticentes de usarlos. Sin embargo, todo el mundo sabe cómo hacer una llamada marcando los números.

Información basada en la conmutación de circuito y servicios de entretenimiento
Los servicios basados en un portal se aplican con facilidad usando una combinación de puerta de enlace 3G-324M, un servidor XML y un servidor de datos RTSP. Esta infraestructura está basada en las extensas aplicaciones IP. La puerta de enlace de vídeo controla la conversión de formato desde el sistema de conmutación de paquetes al circuito de conmutación de los terminales móviles, mientras que el servidor de aplicación XML se utiliza para vigilar la navegación del cliente a través de la marcación de ciertas teclas durante la vídeo-llamada.
Para acceder a estos servicios, el usuario simplemente marca números que pueden ir programados en el teléfono o utilizando USIM, así como otras aplicaciones como “voicemail” o portales IP. Se pueden asignar números diferentes a las distintas ofertas del portal como cámaras de tráfico, noticias, servicios de ocio, etc. Cada una de estas rutas de acceso se puede cargar por separado dependiendo del tipo de contenidos, incluyendo la opción de disponer de servicios proporcionados por terceros.
La utilización de los nuevos servicios por parte de los usuarios depende de dos puntos clave: 1. Facilidad de acceso y sencillez de utilización. 2. Calidad y fiabilidad del servicio.
El uso del acceso de vídeo-llamada 3G es la solución ideal para ambos problemas:
• Velocidad de acceso y tiempo de respuesta. Con la implementación de un inicio de sesión rápido en terminales y puertas de enlace (Answerfast Plus) el problema del acceso queda resuelto. En lugar de los 5 segundos de espera normales para acceder al portal web, los contenidos llegan un segundo después de la señal de llamada. Además, como los terminales 3G-324M están pensados para la vídeo-llamada en tiempo real, no existen problemas de almacenamiento de datos en el buffer, permitiendo que cualquier cambio se refleje rápidamente en nuestro terminal; por ejemplo en las cámaras de tráfico admitiría cambiar de cámara sin perder tiempo entre imágenes.
• Calidad. Los servicios basados en 3G-324M aseguran una gran calidad con una demora mínima en la conexión; además, incorporan sistemas de detección y corrección de errores que no están presentes en protocolos de distribución de datos IP (RTSP/RTP), consiguiendo así una altísima calidad con una latencia muy baja, muy importantes para algunos servicios como los juegos o los eventos en directo.
• VideoRefresh es una aplicación que permite a las puertas de enlace multimedia ofrecer servicios de transmisión de datos de calidad optimizada enviando un vídeo limpio, incluso cuando el terminal indica que tiene problemas de red y no puede decodificar el video correctamente (usando mensajes estándar H.245). En algunos casos, los sistemas conmutados por paquetes tienen más ancho de banda disponible, pero los problemas del protocolo H.223 que requiere de un mayor ancho de banda para el envío de vídeo y la variación en el flujo de datos hace que éstos deban ser almacenado en el buffer antes de ser entregados. Además existe forma de reparar la pérdida de algún paquete.
• Facturación. Con sistemas de conmutación por circuito, el modelo de facturación para los usuarios estará claro y bien explicado - todo el mundo esta familiarizado con la diferencia de precio en llamadas a según qué números de acuerdo con su prefijo. Estos servicios estarán disponibles tanto para contrato como para móviles prepago con el uso de sus terminales convencionales 3G. Utilizando la arquitectura descrita con anterioridad es posible ofrecer una facturación por flujo de datos, basada en la cantidad de información recibida o enviada, así como por el acceso a ciertas paginas y servicios, dando así al operador una gran flexibilidad a la hora de realizar la facturación.
• Control de contenidos / DRM. Uno de los problemas clave en cualquier servicio basado en el contenido es asegurarse que llega a usuarios autorizados (por ejemplo información para mayores de 18 años), además de que no pueda ser distribuido o copiado ilegalmente. Para los servicios basados en 3G-324M se puede controlar directamente con el método de distribución. Los servicios para adultos se facturarán como servicios especiales, para los cuales existe un sistema de control. Se redirecciona con DRM para que estos archivos no se puedan grabar o copiar haciendo imposible que este contenido se pueda distribuir.
• Personalización. Gracias a que en las llamadas por conmutación de circuito están a la vista tanto el número que efectúa la llamada como el número que la recibe (así como los otros números si la llamada es a varios) existe la posibilidad de proveer contenidos o servicios personalizados.

Nuevas aplicaciones posibles
Una vez instalada toda la infraestructura puede ser usada para otras muchas funciones. Una aplicación obvia es la de los anuncios de vídeo indicando que se ha marcado un número incorrecto, ya que la llamada puede ser dirigida a un portal de conmutación por circuito, éste devolverá un mensaje de error al usuario. Otra aplicación a tener en cuenta es que cada terminal es único y únicamente se puede acceder a él a través de un numero propio, así como que, por defecto, los terminales son capaces de recibir y enviar datos cuando se hace una vídeo-llamada.
Esto permite desarrollar aplicaciones que se beneficien de estas utilidades como, por ejemplo, aplicaciones de vigilancia accediendo a través del móvil para saber lo que está ocurriendo (lo que requiere una conexión IP permanente con una IP dinámica) o para recibir noticias actualizadas o vídeo-mensajes.

Sumario
La conmutación de datos de video por circuito nos permite una nueva y atractiva manera de hacer llegar los contenidos multimedia a los terminales móviles. Esto se lleva a cabo con un coste muy bajo, ya que la mayoría de la infraestructura necesaria se encuentra disponible en nuestras redes. Se solventan los dos problemas claves para que los usuarios empiecen a utilizar estas aplicaciones - la facilidad de uso y la calidad y fiabilidad de la conexión, así como la ventaja de que cada terminal puede acceder a estos servicios usando su MSISDN, sin necesidad de contar con una conexión IP fija a la red.