El mercado de las Tecnologías de la Información en el sector sanitario, y según un estudio realizado por la consultora IDC, crecerá en un 40% entre los años 2004 y 2009. Los grandes operadores de telefonía constituirán uno de los mayores agentes de impulso, siendo el uso de Internet, la comunicación inalámbrica y los nuevos servicios de datos los motores del desarrollo de las estrategias de e-salud. En España, el crecimiento del gasto en TI-Salud será de 8,2% a corto plazo y del 9,4% a largo.
Clara Baonza

El Reino Unido es el país que mayor inversión tecnológica realizó en el año 2004 en TI sanitarias (1.562 millones de euros) y es líder en el avance de los proyectos de e-Salud con respecto Italia, Alemania, Francia y España. Así lo recoge el estudio realizado por la consultora IDC que lleva por título Estudio Multicliente del Mercado Español de Tecnologías de la Información en el Sector Sanitario. Dicho informe, patrocinado por las compañías Atos Origin, T-Systems y HP, analiza las estrategias de las TI sanitarias españolas (centrándose en la capa de aplicaciones, infraestructura de hardware y servicios específicos sanitarios) en el ámbito europeo, así como en las diferentes comunidades autónomas de España, separados por área de desarrollo según las iniciativas de e-Salud del marco europeo, segmento de mercado TI y provisión sanitaria.
En dicho informe se sitúa a España en el furgón de cola de los países seleccionados por tener la inversión más baja (286 millones) y la menor proporción de gasto en TI sanitarias con respecto al PIB y gasto total en TI entre los países europeos tenidos en cuenta. No obstante, muestra el mayor crecimiento a largo plazo en el gasto de las TI sanitarias (9.3% CAGR) por encima de la media de crecimiento acumulado de la UE. El sector público, por sus volúmenes, es el principal consumidor de tecnología frente al sector privado y marca la pauta del mercado. Desde el punto de vista de los mercados TI, el mercado europeo está dominado por los servicios tecnológicos.
De acuerdo al índice IDC de madurez tecnológica -que tiene en cuenta la amplitud (cantidad de proyectos) y la profundidad (nivel de desarrollo) de las iniciativas de e-salud, y que se calcula a través de la ponderación de pesos de las variables utilizadas- Reino Unido es el mercado más maduro en e-salud, seguido por Francia, Alemania, España e Italia (véase gráfico).
En este sentido, conviene recordar que la Unión Europea incentiva y está desarrollando cinco áreas de TI Sanitarias para garantizar la cobertura y continuidad sanitaria en todo el ámbito europeo. Estas áreas son: Historia Clínica Electrónica (HCE) unificada y accesible desde cualquier lugar donde se identifica a los pacientes de forma única a través de la tarjeta sanitaria; la Receta Electrónica que permita la prescripción de medicamentos en un solo acto médico y que se hace llegar directamente al farmacéutico; Movilidad para mantener un contacto o seguimiento de pacientes a través de dispositivos móviles; Telemedicina o prestación del servicio médico a distancia; y PACS (Picture Archiving Communication System) o almacenamiento digital de los exámenes de diagnóstico de los pacientes que les permiten ser anexados a la historia clínica electrónica.

Situación en España
El informe de IDC analiza en profundidad la situación de las TI sanitarias en nuestro país, en un panorama en el que todas las comunidades autónomas gozan de la transferencia completa de competencias sanitarias y, por tanto, puede decirse que existen 17 modelos distintos. Así las cosas, en España el gasto de TI sanitarias del sector público representa aproximadamente el 75% del gasto total, donde los centros sanitarios grandes consumen el 50% de dicho gasto.
Según los datos de 2004, el desembolso más alto lo tiene Madrid (47 millones de euros sin incluir los gastos de administración central en TI sanitarias), mientras que el País Vasco es la comunidad autónoma que mayor gasto tiene con relación a su PIB y Castilla La Mancha la región cuyo gasto en TI sanitaria representa la mayor proporción con respecto al gasto total TI. No obstante, Andalucía y Galicia son las autonomías con mayor avance en los proyectos de e-salud.
El estudio de IDC concluye que el crecimiento del gasto en TI-Salud en nuestro país será importante en los próximos años (uno de los crecimientos interanuales más altos de Europa). De hecho, y de forma general, la compañía considera que el uso intensivo de las TI sanitarias y comunicaciones será la fuerza de cambio de mayor influencia en la atención y provisión sanitaria durante la próxima década. En este sentido, la consultora espera una tendencia a la homogenización del servicio sanitario en el ámbito nacional y europeo.