La televisión está experimentando un proceso de cambio a nivel nacional e internacional, en un momento en el que convergen redes de comunicación, medios, servicios y tecnologías. En este momento audiovisual de gran transformación, la televisión digital es la absoluta protagonista y espera su aterrizaje masivo en los hogares en los próximos años.


La consultora IIR se encargó de analizar, los pasados 24 y 25 de abril, los principales factores que impulsan y frenan la implantación de la televisión. El encuentro -celebrado en Madrid y que llevaba por título “Next Generation TV”- tenía como objetivo principal conocer las oportunidades de negocio que ofrece la TV del futuro.
Uno de los frenos que se mencionó durante el congreso, fue el desconocimiento masivo en España sobre la existencia y funcionamiento de la televisión interactiva en nuestro país desde hace más de un año. Aquí, además, los patrones de uso de la TV por parte del usuario no contribuyen a su difusión: mientras que los españoles consumen la oferta televisiva de forma colectiva, la interactividad implica el uso individual del mando. Otro de los impedimientos para su desarrollo, en opinión de Eladio Gutiérrez, Director de RTVE Digital: la adopción temprana de contenidos interactivos por parte de otros medios como Internet, TV por cable o teléfono.
Desde el punto de vista de la industria, según la opinión expresada por Gutiérrez en la conferencia “Televisión Interactiva: Cómo crear un modelo personalizado”, se ha producido un desabastecimiento de descodificadores interactivos en los centros de distribución y una apuesta por parte de los fabricantes por las pantallas planas no interactivas.
Otro de los factores que ha incidido negativamente en este sentido es el incremento de importaciones masivas de productos de baja calidad a bajo precio. Y esto se debe en parte a la falta de regulación en España en algunos aspectos relacionados con el cumplimiento de estándares, garantía de actualización, continuidad y adaptación (localización) para el mercado español de los productos importados.
Sin embargo, por parte de las administraciones se apuesta (en algunos casos con fuertes inversiones), por proyectos piloto desfasados o bien, en el extremo contrario, por servicios interactivos demasiado sofisticados para la fase actual de desarrollo del mercado. Estos últimos, en lugar de servir de locomotora, pueden dar lugar a conclusiones precipitadas.
Ralentiza el desarrollo de la TV digital, de igual forma, la falta de interés de las operadoras. El sistema actual de medición de audiencias penaliza a las aplicaciones interactivas, al descontar a los usuarios como audiencia de la cadena y no sumarlos como consumidores de interactivos. Asimismo la interactividad digital podría afectar a la actual interactividad sobre líneas telefónicas, la cual está reportando importantes ingresos vía SMS o líneas 900.
Gutiérrez detecta, además, una escasez de ancho de banda para servicios interactivos por el escenario elegido de multiplicidad de canales, y una escasa capacidad de los descodificadores para la prestación de servicios complejos.

Los jóvenes: público preferente
Pero no todo es negativo: el Director de RTVE Digital también identificó en su ponencia una serie de factores que impulsan la implantación de la TV interactiva. Uno de estos factores hace referencia a que los espectadores, sobre todo los más jóvenes y los de mayor poder adquisitivo, están migrando a otras plataformas de distribución o a otras alternativas de ocio más portátiles, asincrónicas e interactivas.
La competencia para captar y retener usuarios de otras plataformas obligará a los operadores de TDT a explotar al máximo las posibilidades técnicas de la plataforma. Además, los principales fabricantes de electrónica de consumo no pueden competir con los fabricantes de bajo coste, por lo que tienen que situar su producto dentro de la gama alta, lo que a su vez puede fomentar la inclusión de extras diferenciadores como la interactividad.
Otro de los puntos positivos viene dado por la industria de la publicidad: al estar agotados los sistemas convencionales de publicidad, y ante la saturación de spots y fragmentación de la audiencia, esta industria se ve forzada a buscar medios alternativos que ofrezcan a sus clientes publicidad interactiva, telecompra, acceso a la web de la empresa desde el televisor, etc. En este sentido, la interactividad ayuda a aumentar y diversificar los ingresos de los operadores de TDT.
Pero no sólo desde el ámbito privado se vislumbran oportunidades de desarrollo de la TV digital. También desde el sector público se apuesta por la interactividad: las administraciones intentan potenciarla como un canal más que sirva para acercarse al ciudadano.
Un último factor es la renovación del parque de receptores. Hasta el 2010 se va a producir una renovación o adaptación masiva de los receptores de televisión. Motivar al público a que compre receptores (o STB) interactivos es mucho más económico que convencer a los usuarios de que renueven su aparato recién adquirido sólo por la interactividad.

Situación del mercado de Alta Definición en el mundo • Estados Unidos La alta definición está despegando de forma definitiva en EEUU, después de un periodo de confusión y dudas. A finales del año 2005 se estimaba que existían más de 16,5 millones de hogares preparados para recibir HD (High Definition, Alta Definición) y actualmente las previsiones apuntan a que esta cifra llegará a los 40 millones para el año 2008. Otros datos sobre este mercado: cerca de cinco millones de hogares está suscrito a servicios de AD; alrededor de 90 millones están conectados con televisión por cable y tienen la posibilidad de suscribirse a servicios en AD; y cada vez más cadenas están introduciendo canales de TV en los que de forma parcial o total se emiten contenidos en AD. Javier Izquierdo, Director de Sistemas Audiovisuales de Telefónica, señaló que se espera que la introducción de los reproductores de DVD con capacidad HD impulse la producción de contenidos en AD. • Asia Japón está al frente del desarrollo del mercado AD en Asia. Aproximadamente un total de 7,7 millones de hogares disponían de televisores preparados para recibir HD a final del 2005. En la actualidad sólo un tercio de estos hogares reciben algún servicio de AD. Desde el año 2003, se vienen realizando transmisiones por TDT en AD en las áreas metropolitanas de Tokio, Osaka y Nagoya. Por su parte, en Corea se han desarrollado varias experiencias. La plataforma Skylife puso en el aire su primer canal en HD en el año 2004, consiguiendo una base de más de 25.000 clientes durante el primer año. En TDT el gobierno coreano ha impuesto la obligación de emitir, al menos 10 horas a la semana, contenido en AD durante el primer año de servicio. • Europa En el año 2005 existían menos de dos millones de hogares con televisiones preparadas para la recepción de contenidos en AD, aunque ha sido durante este año cuando se han generado elementos que están impulsando su desarrollo. El creciente número de TV adaptados, la disponibilidad de recetores de HD y el incremento en la disponibilidad de contenidos en AD (como el pasado campeonato del mundo de fútbol) son algunos de estos elementos a los que se une el creciente interés por la marca HD Ready. Se prevé que esta tendencia se vea confirmada en los próximos años con una reducción de precios debido a una disminución de los costes de producción y un aumento de la demanda de televisiones con alta definición, vaticina el Director de Sistemas Audiovisuales de Telefónica. A la vez, se producirá una ampliación de la oferta con nuevos canales en AD y la aparición de los DVDs en HD cuyo arranque se ha retrasado debido a la batalla por el estándar. Un gran espaldarazo serán los juegos olímpicos en el 2008 y el mundial de fútbol del 2010. De aquí a tres años, se espera llegar a la cifra de entre 30 y 50 millones de hogares europeos con televisiones preparadas para AD, de los cuales al menos once millones ya estarán recibiendo programación en AD. Alemania, Reino Unido y Francia serán los motores de la introducción de la Alta Definición en Europa. Sin embargo el proceso de implantación todavía presenta impedimentos: entre ellos, la consecución del formato único para Alta Definición y la estandarización, que ha de finalizar de forma completa para establecer un marco estable de desarrollo. Izquierdo advierte que hay que evitar el caso de Estados Unidos en el que la ATSC se vio obligada a reconocer dieciocho variantes de formatos de Alta Definición.